Афеляндра: уход и размножение

Афеляндра оттопыренная — Aphelandra squarrosa Nees (сем. акантовых). Родина —Центральная Америка. Вечнозеленый низкорослый кустарник с декоративными пестроокрашенными листьями. Листья крупные, расположены супротивно. На светло-зеленом фоне листовой пластинки выделяются яркие белые полосы вдоль средней и боковой жилок, создавая четкий белый орнаментальный рисунок. Цветки собраны в колосовидные соцветия четырехугольной формы. Прицветники и цветки желтые. Венчик цветка неправильной формы — двугубый с четырьмя тычинками и одним пестиком. Плод — двугнездная коробочка; в каждом гнезде по 2 семени. Старые растения не декоративны, вытягиваясь, теряют нижние листья. Поэтому афеляндру ежегодно возобновляют черенкованием.
В последнее время в Европе афеляндра стала распространенным растением благодаря ярким листьям и броским соцветиям, хотя выращивать ее в помещениях довольно трудно. Она хорошо растет только в теплых (22—23° С с влажным воздухом помещениях, ибо сухого воздуха совершенно не переносит. Нельзя допускать пересушки кома, колебаний температуры. Размножают афеляндру с декабря по апрель верхушками побегов при температуре (в домашних тепличках) 23— 25° С. Укоренившиеся черенки высаживают в горшки в рыхлую земляную смесь из 4 частей листовой земли, 1 части торфа, 1 части перегноя, 1 части дерновой земли, 1 части песка, древесного угля и костной муки, обязательно вносят фосфор. Возможно размножение семенами. Афеляндру можно использовать для выставок, временного декорирования больших помещений, зимних садов и содержания в теплых комнатах.