Уход за астрами

В садоводстве астрой называют два вида: многолетник астра и однолетник каллистефус. В мире известно более 500 видов астр. Это растение распространено в Европе, Азии, Северной Африке, Центральной и Северной Америке.
У астр крепкие, прямые стебли длиной от 20 до 200 см. Листья достаточно крупные, удлиненные или ланцетные, цельные, иногда зубчатые, расположенные поочередно. Соцветия-корзинки у однолетних астр растут одиночно, а у многолетних собраны в метельчатое зонтиковидное или щитковидное соцветие. Диаметр соцветия-корзинки от 1,5 до 6—8 см. Окраска цветов многообразна: белая, сиреневая, красная, бордовая, пурпурно-фиолетовая, розовая.
Однолетняя астра — травянистое растение семейства сложноцветных, родом с Дальнего Востока, из Монголии, Кореи, северных и северовосточных районов Китая. Это травянистое растение с опушенным ребристым стеблем высотой до 100 см, сильно- или слабоветвистым. Ярко-зеленые листья располагаются на стебле поочередно. Нижние листья крупные, лопатообразные, с зубчатым краем, верхние — овальные, почти без зубчиков. Окраска соцветий разнообразна.
Многолетняя астра — травянистое растение семейства астровых, или сложноцветных, произрастающее в Африке, Евразии, Северной и Южной Америке. В России растут около 20 видов астр. В садоводстве наиболее популярны следующие виды:
— астра альпийская — растение с ветвистыми горизонтальными корнями и прочными опушенными стеблями. Нижние листья опушенные, вытянутые, лопатообразные, темно-зеленые, верхние — линейные, не такие крупные. Соцветия-корзинки диаметром 4 см. Язычковые цветки окрашены в белый, голубой, фиолетовый или сиреневый, трубчатые — в желтый цвета. Цветет в мае — июне;
— астра итальянская — растение высотой около 60 см. Стебель сильно опушенный. Листья очередные, ланцетообразные, как правило, с зубчатым краем. Соцветия — одиночные корзинки диаметром до 4 см. Язычковые цветки сиреневато-синие, трубчатые — желтые. Цветет со второй половины июля по октябрь;
— астра кустовая — растение с сильноветвящимися, слегка опушенными стеблями, формирующими пышный куст высотой около 50 см. Листья темно-зеленые, сидячие, ланцетообразные. Лилово-желтые цветочные корзинки диаметром 3 см соединены в щитки. Цветет с середины сентября по октябрь;
— астра новоанглийская, или американская — высокорослый многолетник, достигающий
в длину 200 см. Стебель сильно-ветвящийся, одревесневающий в нижней части. Листья темно-зеленые, бугристые, овально-ланцетообразные. Цветочные корзинки диаметром до 4 см образуют пышную кисть. Язычковые цветки ярко-красные или ярко-синие, трубчатые — желтые, бледно-красные, пурпурные. Цветет в сентябре;
— астра новобельгийская, или виргинская — растение высотой от 50 до 140 см. Стебель сильноветвистый, голый или слегка опушенный. Листья темно-зеленые, ланцетообразные или эллипсоидные. Цветочные корзинки диаметром до 2 см собраны в метельчатые соцветия. Язычковые цветки лиловые, трубчатые — желтые. Цветет в сентябре.
Сортовое разнообразие астр столь велико, что это растение можно использовать практически в любых цветниках. Астры различаются по цвету, высоте и срокам цветения, так что, комбинируя соответствующие виды и сорта, легко добиться и правильной композиции, и непрерывности цветения, и стабильной декоративности. Однолетние астры пригодны и для срезки.

Сорта: Американская красавица, Американская кустовая, Вальдерзее, Виктория, Дюшес, Лилипут, Маргарита, Пионовая, Принцесса, Страусовое перо (однолетние астры); Альба, Голиаф, Дункле Шене, Рубер, Супербус (астра многолетняя альпийская); Генрих Зайберт, Герман Лене, Гном, Роза (астра многолетняя итальянская); Аутумн принцесс, Диана, Ниобея (астра многолетняя кустовая); Барс пинк, Доктор Эккенер, Констанс, Рубинштатц (астра многолетняя новоанглийская); Аметист, Бичвуд райвел, Октоберферст, Сансет (астра многолетняя новобельгийская).
Условия выращивания: однолетние и многолетние астры предпочитают солнечные участки, хотя переносят и легкую полутень. Хорошо растут на суглинистых и супесчаных, умеренно увлажненных почвах с нейтральной кислотностью. Исключение составляет астра альпийская, которой требуется супесчаная щелочная почва. Участок, на котором растут астры, должен быть хорошо дренирован. Сырые, затопляемые весной и осенью места для астр непригодны.
Уход: астры достаточно неприхотливы. Поливать их нужно регулярно, но умеренно. Однолетники три раза за сезон подкармливают минеральными удобрениями (не органикой!). Перед посадкой многолетних астр в неплодородные почвы вносят органические удобрения из расчета 10 кг перегноя на 1 м2 площади, а в легкие почвы добавляют еще и 20 г азотных минеральных удобрений. В дальнейшем многолетние астры периодически подкармливают органическими и минеральными удобрениями. Многолетние астры могут расти на одном месте 5—6 лет, затем их омолаживают делением куста.
Астры могут поражаться мучнистой росой, кольцевой пятнистостью, желтухой, серой гнилью цветков, паутинным клещом, листовой и галловой нематодами, поэтому необходимо своевременно предпринимать профилактические меры против этих заболеваний.
Размножение: однолетнюю астру размножают семенами, многолетнюю — семенами, черенками, делением куста.
На рассаду однолетники высевают во второй половине марта. В открытый грунт однолетние астры сеют под зиму или весной.
Семена многолетников высевают сразу после сбора в открытый грунт или ящик в теплицах. Хранить семена многолетних астр бессмысленно: они быстро теряют всхожесть. Посеянные семена всходят через 10—12 дней. При посеве в теплицах рассаду пересаживают в открытый грунт в июне. Растения зацветают через 1—2 года. Размножение семенами применяют крайне редко. Более предпочтительны вегетативные способы размножения.
Деление кустов проводят каждые 3—4 года. Поздно-цветущие сорта и виды делят и высаживают весной, остальные — весной или осенью. Куст выкапывают и делят его руками. Между кустами выдерживают расстояние 20—40 см (в зависимости от высоты).
Новобельгийскую, кустарниковую, итальянскую и альпийскую астры можно размножать и черенками. На черенки берут верхушки отрастающих побегов длиной 5—7 см. Высаживают их в холодный парник весной или в начале лета.
Ядовитость: астры не ядовиты.